Шерсть собаки

Основное назначение собачьей шерсти - служить защитным и изоляционным покровом. Но если глаза - это зеркало души, то кожа и шерсть - это олицетворение здоровья и хорошего самочувствия собаки. Шерсть, обладающая здоровым блеском, является показателем отличного состояния здоровья животного. И, наоборот, тусклая, лишенная блеска шерсть, -признак того, что животное недостаточно здорово.

Изменения в структуре или внешнем виде шерсти собаки показывают, что что-то неблагополучно внутри. При этом изменения, характерные для какой-то конкретной болезни или состояния, отсутствуют. Шерсть может стать тусклой или ломкой из-за несбалансированного питания или заболеваний пищеварительного тракта, почек, щитовидной железы, из-за гепатита, иммунных нарушений или наличия паразитов. Изменения в шерсти обычно происходят на более поздних этапах заболевания. Так как волосы растут довольно медленно, изменения в них, как правило, становятся заметными не раньше, чем через четыре недели после возникновения заболевания. И еще не менее четырех недель требуется для того, чтобы пищевые добавки оказали заметное влияние на качество шерсти.
Блеск здоровой собачьей шерсти зависит от нормальной работы находящихся в коже сальных желез. Эти железы вырабатывают сложный комплекс жиров и одновременно являются естественным «распределительным устройством» «кондиционера» для шерсти.

Собака может обладать шерстью любой структуры, толщины, длины и цвета. Но все это волосы. Не существует такого разделения понятий, как собаки, покрытые «мехом», и собаки, покрытые шерстью.

Что вы можете сделать...
• Стимулируйте сальные железы своей собаки, регулярно массируя их и/или растирая резиновой варежкой. Это облегчает выход естественного «кондиционера» для шерсти и кожи собаки.
• Содержите шерсть собаки в чистоте и расчесывайте ее щеткой (или, если шерсть очень длинная, гребнем). Частый уход позволяет следить за здоровьем собаки и поддерживать связь между вами.
• «Кормите» шерсть своей собаки высококачественными продуктами - лучше всего, обеспечивая ей полную и сбалансированную диету, содержащую свежее мясо.


ОСНОВНЫЕ СВЕДЕНИЯ О КОЖЕ И ВОЛОСАХ

Кожа и волосяной покров собаки образуют барьер, защищающий тело собаки от инфекций, паразитов и стихий.
Волосы, покрывающие кожу животных, делятся на три основных типа:
1) «основные», или защитные, которые образуют внешний покров животного и обеспечивают защиту от солнечных лучей и влаги;
2) «второстепенные» (их называют также мехом или шерстью, или подшерстком), они образуют внутренний покров животного и обеспечивают изоляцию;
3) тактильные волосы (усы), которые являются сенсорным органом.
К другим типам волос относятся волосы на хвосте животного и волосы, образующие гриву (например, у лошадей), а также сенсорные волоски внутреннего уха (те, которые обнаруживают движение).
У всех взрослых собак основные волосы длиннее, а вторичные - короче, но их соотношение зависит от возраста и, главное, от породы собаки. У некоторых пород почти отсутствует подшерсток, а основные волосы относительно короткие и тонкие. К таким собакам с «одним покровом» относятся боксеры, далматские доги и серые гончие. У йоркширских терьеров также не слишком густой подшерсток, но их основная шерсть длинная и шелковистая.
У пород с так называемым «двойным покровом» выразительный подшерсток и густой основной покров. У лабрадоров короткий, но очень густой покров, состоящий из жестких основных волос, и тонкий слой подшерстка из более мягких волос, играющий роль изоляционного покрова. У бородатых колли мягкий, густой подшерсток и лохматый внешний покров.
Щенки рождаются только с короткими, мягкими вторичными волосами. Иногда цвет их покрова такой же, как у взрослых собак, в других случаях по мере взросления его цвет темнеет или появляются пятна. Щенки далматинцев появляются на свет с чисто белым покровом, на котором со временем появляются черные пятна.

Слишком частое купание может лишить шерсть собаки естественных жиров - но кто купает своих собак дважды в неделю? У некоторых собак выделяется больше кожного сала, поэтому запах их сильнее, чем у других, их лучше купать раз в две недели. Если кожа у собаки слишком сухая, избегайте шампуней, которые содержат мыло.

ШАМПУНИ ДЛЯ СОБАК И рH

Часто приходится слышать заявления, что собак можно купать только с помощью шампуня для собак, поскольку шампунь, предназначенный для людей, сушит волосы или кожу собаки. Иногда такие заявления подкрепляют тем «фактом», что это объясняется разницей рН волос собак и волос людей.
От таких явно упрощенных и дилетантских объяснений у нас волосы встают дыбом!
Не все шампуни, предназначенные для людей, обладают одинаковым рН. Некоторые могут быть совсем кислыми (рН = 2,0), другие щелочными (рН = 9,0). Большинство же имеют рН в пределах от 5,5 до 6,0. Шампуни для собак также выпускаются с разным рН, хотя обычно они бывают чуть более щелочными, с рН в диапазоне от 4,5 до 9,0).
Кроме того, не все собаки, как и не все люди, обладают одинаковым рН. Для кожи человека обычно характерна слегка кислая реакция рН, примерно 5,5, а для волос еще чуть более кислая - рН от 4,5 до 5,0. Реакция кожи собаки изменяется от нейтральной (рН близко к 7,0) до слегка кислой (рН = 8,0).
Но это все средние значения. Как это обычно бывает, показатели у каждой конкретной собаки могут быть разными. Проводившиеся в 2002 году исследования показали, что, реакция кожи собаки изменяется в зависимости от породы - от 7,37 у лабрадоров до 8,07 у манчестерских терьеров. Авторы этого исследования называют другие факторы, которые могут влиять на рН кожи собаки, в число которых входит пол собаки, гонадный статус, цвет шерсти, степень возбуждения, место, где производится замер, и даже время года.
Словосочетание «сбалансированное значение рН» часто используют для того, чтобы продать шампунь или кондиционер. Как бы красиво это ни звучало, оно может иметь разное значение. Иногда изготовитель хочет этим сказать, что формула продукта соответствует примерно среднему рН волос и кожи того потребителя, для которого он предназначен (человека или собаки). Но часто это определение используется для обозначения продукта с нейтральным рН (7,0), как у воды.
При очень большом увеличении наружная поверхность волоса напоминает крышу из черепицы с перекрывающимися рядами сплющенных ячеек. Если вы протягиваете прядь волос между пальцами, она кажется более или менее гладкой. Кислые вещества (с более низким рН) делают «черепичины» волосяной кожицы более твердыми и плотными. В результате волос становится более гладким и блестящим. Вот почему разведенный уксус или сок лимона придают блеск вашим волосам. Более щелочные среды заставляют «черепичины» подниматься, делая поверхность волоса более грубой и тусклой.
Но склонность шампуня или кондиционера «сушить» кожу или шерсть собаки зависит не только от рН. Шампуни, изготовленные из мыла, сушат кожу и оставляют осадок, который может вызывать зуд и перхоть. Кроме того, растворы мыла обладают слишком высокой щелочностью. Шампуни, изготовленные из детергентов, напротив, промывают волосы собак (и людей) более тщательно и отличаются, как правило, более высокой кислотностью. К тому же некоторые продукты содержат увлажнители (они привлекают и удерживают влагу на стержне волоса) и/или кондиционирующие агенты (контролируют статическое электричество и облегчают расчесывание волос). Любой из них может действовать на шерсть и кожу вашей собаки так, как вам хотелось бы, или будет ее раздражать - все зависит от типа и кожи и шерсти вашей собаки.
Мы рекомендуем вам использовать продукты с простой формулой, с легко распознаваемыми чистыми ингредиентами. И если вскоре после выбора определенного шампуня или кондиционера шерсть вашей собаки выглядит более жирной или появляется зуд, возьмите его на заметку и больше не используйте!

У догов (а также у отдельных представителей этих пород) скорость развития волосяного покрова различна. У большинства догов шерсть полностью развивается в возрасте шести-восьми месяцев. На развитие покрова собаки может влиять среда, в которой она живет (продолжительность дня, средняя температура) и диета.
Шерсть собаки состоит из твердого вещества, называемого кератином. Кератин - это нерастворимый белок, содержащий много серы (аминокислоты цистина) и, в меньших количествах, аминокислоты тирозин и лейцин. Волосы появляются из фолликулов, непосредственно из-под наружного слоя кожи. У человека каждый волос растет из отдельного фолликула. У собак имеются одиночные и сложные волосяные фолликулы: рядом с центральным фолликулом, из которого растет основной волос, могут находиться два и больше боковых фолликулов, из которых появляется от пяти до 25-ти вторичных волос.
Волосы собак значительно отличаются по грубости и толщине, что на самом деле зависит от их диаметра. Тонкие собачьи волосы имеют диаметр около 75 микрон, диаметр более грубых может превышать 200 микрон.
Здоровье волос зависит от сбалансированности питания животного: белки (и особенно такие богатые серой аминокислоты, как цистин, а также тирозин и метионин), незаменимые жирные кислоты, медь и витамины группы В. У взрослой собаки 30% потребляемых за день белков может уходить на обновление кожи и шерсти.
На рост волос могут влиять также гормональные факторы: щитовидная железа и гормон роста стимулируют активность фолликулов волос, тогда как кортикоиды и половые гормоны его замедляют. Когда в крови повышается уровень пролактина (гормона, вырабатываемого у кормящих самок), шерсть выглядит, как летом, - довольно тонкой и редкой.